El origen del término membrillo procede de las ramas del membrillero.

Cuando las ramas nacen son tiernas, flexibles y resistentes como el mimbre.

Y fue que se denominó membrillo al fruto, por ser el diminutivo de mimbre.

Siempre ha sido muy apreciado por sus propiedades terapéuticas, y se sabe que ya era cultivado en la antigua Babilonia.

Los griegos conocían una variedad que se cultivaba en Creta, en la ciudad de Cydon, de ahí su nombre científico Cydonia oblonga.

En Grecia el membrillero estaba consagrado a Afrodita, la diosa del amor y la fecundidad. Plutarco en “ Vidas Paralelas” contaba que las novias griegas mordían un membrillo para conseguir un beso perfumado antes de entrar en la cámara nupcial.

Los romanos continuaron con la tradición de los griegos y representaban a la diosa Venus con un membrillo en su mano derecha. Además solían dar de comer un membrillo a los novios como símbolo de suerte y fecundidad.

El escritor y agrónomo romano Paladio en el siglo IV d.C estudió la idea de cocer tiras de membrillo en miel para reducir su volumen a la mitad con lo que se obtuvo una pasta para untar. Ya en el siglo VII dc se difundieron recetas de jaleas preparadas con zumo de membrillo con miel.

En la Edad Media el membrillo también fue muy apreciado, pues nunca faltó en las mesas de monarcas y aristócratas, que lo consumían en banquetes demostrando la opulencia gastronómica como muestra de su poderío.

Escuchemos el relato…